측만증을 위한 필라테스 — 근거 기반 접근

2026.08.11

✦ 핵심 요약

필라테스는 측만증에 ‘통증 완화’와 ‘삶의 질’ 측면에서 도움이 된다는 근거가 있습니다 — 하지만 척추 만곡 각도를 줄인다는 증거는 아직 낮은 수준입니다. 2021년 메타분석(RCT 10편, 359명)에서 통증 감소 효과크기는 SMD 2.78, Cobb 각도는 SMD 1.23으로 나타났으나, 연구 질이 낮아 신중한 해석이 필요합니다. 청소년기(<30°, 성장 진행 중)에서는 슈로트(Schroth)·SEAS 등 측만증 특화 운동이 더 높은 근거를 갖고, 성인 측만증에서는 만곡 교정보다 기능 유지와 통증 관리가 현실적인 목표입니다.

측만증이라는 진단을 받은 뒤 가장 많이 듣는 말 중 하나가 “운동하세요”입니다. 그런데 막상 어떤 운동을 어떻게 해야 하는지, 운동으로 척추가 얼마나 달라질 수 있는지에 대한 명확한 안내는 잘 없습니다. 유행하는 필라테스가 측만증에 좋다는 이야기도 있고, 반대로 전문 슈로트 치료가 필요하다는 말도 있습니다.

이 글은 실제 연구가 무엇을 말하는지, 어디까지는 근거가 있고 어디서부터는 한계가 있는지를 정직하게 정리합니다. 183번 글 측만증을 위한 필라테스 — 평가와 운동이 평가 방법과 운동 방향을 다룬다면, 이 글은 그 근거의 수준·한계·연령별 적용을 더 깊이 살핍니다.

측만증 운동, 어디까지 효과가 있는가

측만증 운동 연구는 크게 두 갈래로 나뉩니다. 하나는 필라테스를 포함한 일반 운동 연구, 또 하나는 측만증 특화 운동(PSSE: Physiotherapeutic Scoliosis-Specific Exercises)인 슈로트(Schroth)·SEAS 등의 연구입니다. 이 두 가지는 근거의 질과 방향에서 차이가 있습니다.

필라테스 연구가 말하는 것 — 수치와 해석

2021년 저널 Medicine (Baltimore)에 발표된 메타분석(Zheng et al.)은 필라테스와 측만증에 관한 RCT 10편·359명의 데이터를 종합했습니다.

지표	효과크기 (SMD)	95% 신뢰구간
통증 감소	2.78	1.55 ~ 4.01 (유의)
Cobb 각도 개선	1.23	0.11 ~ 2.35 (유의, 신뢰구간 넓음)
체간 회전각(ATR)	1.37	1.01 ~ 1.73 (유의)
삶의 질 (SRS-22)	개선됨	(개별 연구 결과)

수치만 보면 인상적입니다. 하지만 이 메타분석의 저자들 스스로 중요한 단서를 달았습니다. “포함된 연구의 질이 낮아 결과는 신중하게 해석해야 한다.” PEDro 질 평가 점수는 10점 만점에 평균 5.3점, 10편 중 1편만 고질적 연구였습니다.

2024년 BMC Sports Science, Medicine and Rehabilitation의 체계적 문헌고찰(9편, 643명)도 필라테스가 척추 변형 교정과 자세 개선에 도움이 된다고 결론 냈지만, “추가 연구가 필요하다”는 한계를 함께 명시했습니다. 2023년 Scoping Review는 더 직접적으로 말합니다. “측만증 기형에 대한 필라테스의 근거 수준은 매우 제한적이다.”

결론: 필라테스는 통증과 삶의 질에 긍정적 영향을 주는 근거가 있고, Cobb 각도에도 통계적으로 유의한 효과가 있지만 — 근거의 강도는 아직 낮습니다.

측만증 특화 운동(PSSE)과의 비교 — 정직하게

2024년 BMC Musculoskeletal Disorders에 발표된 네트워크 메타분석(Wang et al., 24편 RCT, 1,069명)은 여섯 가지 측만증 특화 운동을 비교했습니다. SEAS가 Cobb 각도 감소에서 가장 높은 순위(SUCRA 84.8%), 슈로트와 ASC가 체간 회전과 삶의 질에서 두각을 나타냈습니다.

이 연구에서 필라테스는 비교 대상 PSSE 그룹이 아닌, ‘일반 운동’ 대조군으로 포함되었습니다. 측만증에 특화된 교정 원리(자가 교정·비대칭 호흡·3차원 접근)를 갖춘 PSSE와 같은 선상에서 비교하기 어려운 이유입니다.

슈로트 메타분석(14편, 538명)에서는 Cobb 각도 SMD −1.42(95% CI −2.03 ~ −0.80), 체간 회전 SMD −1.86이라는 결과가 나왔습니다. 이 수치는 더 균질하고 고질적 연구들을 기반으로 합니다. 척추 만곡 자체를 줄이는 것이 목표라면, 현재까지의 근거는 PSSE(특히 슈로트·SEAS)가 일반 필라테스보다 상위에 있습니다.

연령별로 다르게 접근해야 한다

청소년 특발성 측만증(AIS, Adolescent Idiopathic Scoliosis)

청소년기(보통 10~18세)는 골격이 성장하는 시기입니다. 이 기간에 Cobb 25° 미만의 곡선은 운동 치료로 진행을 늦추거나 개선할 가능성이 가장 높습니다. PSSE 체계적 문헌고찰(2024, PubMed 38719166, 16편 RCT, 600명)에 따르면 PSSE는 대조군 대비 Cobb 각도를 3.11~4.79° 유의하게 감소시켰습니다. 단, 이 효과는 30° 이상 곡선에서는 유의하지 않았습니다.

진행 중인 청소년 중등도 측만증(25~45°)에는 보조기(brace)와 PSSE 병행이 일반적으로 권고됩니다. 보조기 + 슈로트 조합이 운동 단독보다 효과적이라는 근거도 있습니다. 이 경우 필라테스는 PSSE를 보완하는 역할이 더 현실적입니다.

성인 측만증

골격 성숙 이후(대략 18세 이후)에는 운동으로 Cobb 각도를 대폭 줄이기 어렵습니다. 성인을 대상으로 한 장기 코호트 연구(PMC4537533)에서 측만증 특화 운동이 성인의 68%에서 개선 효과를 보였고, 평균 4.6±5.0° Cobb 각도가 개선되었지만 — 이것은 2년에 걸친 변화입니다.

성인 측만증에서 통증과 곡선의 관계는 “일관성이 없고 매우 주관적”이라는 것이 연구의 공통된 지적입니다. 즉, Cobb 각도가 같아도 어떤 사람은 통증이 없고 어떤 사람은 심한 통증을 경험합니다. 성인에서의 목표는 기능 유지·통증 관리·삶의 질 개선이 보다 현실적입니다.

이 맥락에서 필라테스의 역할이 명확해집니다. 코어 안정화, 호흡, 자세 인식 ― 이것은 측만증이 있는 성인의 기능과 통증 관리에 실질적으로 기여합니다.

측만증 필라테스 접근의 현실적 원칙

근거의 한계를 솔직히 인정하면서도, 현장에서 경험하는 원칙들이 있습니다.

좌우 비대칭 접근 — 측만증은 좌우가 다릅니다. 약해진 쪽을 강화하고 단축된 쪽을 이완하는 비대칭 접근이 좌우 대칭 운동보다 적합합니다.
호흡으로 흉곽을 고르게 — 흉추 측만증이 있는 경우 갈비뼈의 확장이 좌우 다릅니다. 의식적인 호흡으로 양쪽 폐를 고르게 쓰는 연습이 필요합니다.
자세 인식 능력 강화 — 자신의 곡선을 감지하고 교정하는 능력(고유수용감각)을 키우는 것이 장기적 자가 관리의 기반입니다.
1:1 감독의 중요성 — 측만증 패턴은 개인마다 다릅니다. 그룹 수업에서는 각 개인의 곡선에 맞는 개별화 접근이 어렵습니다. 지도자가 회원의 곡선 방향·분절·각도를 이해하고 있어야 합니다.
의료 전문가와의 병행 — 진행 중인 측만증, 특히 청소년 측만증은 정형외과 또는 재활의학과 모니터링과 병행해야 합니다.

자주 묻는 질문

필라테스로 Cobb 각도가 줄어드나요?

연구에서 통계적으로 유의한 개선이 보고되었지만, 연구 질이 낮아 신중해야 합니다. 성인에서의 큰 각도 감소는 현실적이지 않습니다. 통증 완화와 기능 개선은 더 일관된 근거가 있습니다. ‘Cobb 각도 감소’보다 ‘통증 없이 기능하는 몸’을 목표로 삼는 것이 현실적입니다.

슈로트와 필라테스, 어떻게 선택하나요?

진행 중인 청소년 측만증이라면, 슈로트(또는 SEAS)가 현재 근거 면에서 우위에 있습니다. 성인이거나 미미한 곡선이라면, 필라테스도 좋은 선택지입니다. 두 접근을 병행하거나, 슈로트 원리를 이해하는 필라테스 지도자에게 받는 것도 방법입니다. 정형외과·재활의학과와 상의해 결정하세요.

그룹 필라테스도 측만증에 효과가 있나요?

그룹 수업도 일반적 근력·유연성·코어 강화에 도움이 됩니다. 다만 측만증의 개별 패턴(어떤 방향으로 얼마나 휘어 있는지)에 맞춘 비대칭 접근은 1:1에서만 가능합니다. 측만증 교정이 목적이라면 1:1 지도가 더 적합합니다.

측만증이 있는 아이, 언제부터 필라테스를 시작할 수 있나요?

나이 자체보다 곡선 각도와 성장 상태가 중요합니다. 반드시 정형외과 전문의의 평가 후 시작하고, 측만증 경험이 있는 지도자에게 받는 것을 권합니다. 진행 중인 곡선이 있다면 필라테스 단독보다 PSSE 또는 보조기 치료와 병행이 일반적으로 권고됩니다.

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참고 논문

Zheng Y et al. The effect of Pilates exercise training for scoliosis on improving spinal deformity and quality of life. Medicine (Baltimore), 2021. (PMC8483862)
Effects of Pilates exercises on spine deformities and posture: a systematic review. BMC Sports Science, Medicine and Rehabilitation, 2024. (링크)
Effects of Pilates exercises on idiopathic scoliosis: a scoping review. PubMed 36811704, 2023. (링크)
Wang et al. Comparative efficacy of six types of scoliosis-specific exercises (network meta-analysis). BMC Musculoskeletal Disorders, 2024. (링크)
PSSE systematic review. Archives of PM&R, 2024. PubMed 38719166. (링크)
Schroth meta-analysis. PMC11275065. (링크)